Muchos Libros

Hasta donde yo sé (y que no es mucho por supuesto) nadie se había puesto a la tarea de contar todos los libros diferentes que existen en la tierra. Hasta hoy.

Dentro de su titanica tarea de digitalizar todos los libros de la tierra Google primero tenía que saber a lo que se enfrentaba. Vamos que si le dices a alguien “digitaliza todos los libros” lo primero que esperas que conteste es “¿cuántos son todos?” y quizá para contestar es pregunta tambien deba de contestar primero a otra pregunta “¿qué es un libro?”.

Así que primero tuvieron que definir lo que era un libro. Las publicaciones periodicas quedaron fuera del conjunto de libros, pero dos ediciones diferentes del mismo libro, digamos Hamlet, son tratados como dos libros, ya que el prologo y comentarios son diferentes.

Y su definición se acerca a la del ISBN, así que se podrían tomar los libros del ISBN en principio, pero no todos los libros cuentan con ISBN ya que es un estándar mas o menos reciente (se estableció a mediados de los 60′s aunque algunos paises no lo siguieron si no hasta después de algunos años) y es un estandar occidental por lo que hay áreas del planeta donde no es utilizado. Incluos algunos libros públicados de manera privada no cuentan con ISBN.

Así que utilizaron ISBN y jalaron metadatos de otras 150 fuentes, que incluyen bibliotecas, WorldCat, proveedores comerciales, catalogos nacionales. De ahí tuvieron que eliminar lo que no podía ser considerado libro, como son mapas, publicaciones periodicas, grabaciones de audio y otra variedades de no-libros. Así llegaron finalmente al número de 129, 864,880 libros.  Creo que me faltan alguno por leer, pero no estaría mal comenzar por los 1001 libros que hay que leer antes de morir.

Visto en Gizmodo, mas información en Inside Google Books.

Foto: { circle }.. (॓.॔)ﾉﾞ usado con licencia